Cruralgie : définition
Le nerf crural également appelé nerf fémoral se compose d’un ensemble de fibres nerveuses issues des vertèbres lombaires L2, L3 et L4. C’est un nerf sensitivo-moteur qui assure :
- la contraction de plusieurs muscles comme les extenseurs du genou ou les fléchisseurs de la hanche,
- la sensibilité à la face antérieure et interne de la cuisse et de la jambe
La cruralgie est une douleur spécifique qui se manifeste dans la zone du nerf crural (donc à la face antérieure et/ou interne de la cuisse et/ou de la jambe).
Qu’est-ce qui provoque une cruralgie ?
Les causes les plus fréquentes sont :
- La plus couramment à l’origine d’une cruralgie est la hernie discale lombaire
- La sténose lombaire (canal lombaire étroit).
- La scoliose : déformation de la colonne vertébrale.
- Dans de rares cas, des tumeurs rachidiennes.
Une cruralgie (qui est une douleur) peut s’accompagner dans certains cas de dysesthésies (trouble de la sensation), de paresthésies (fourmillements) ou d’une paralysie (cruralgie paralysante) dans le même territoire que la douleur.
Diagnostic
Examen clinique
La consultation définira les symptômes principaux et identifiera le trajet de la douleur. Le test de Léri, consiste à reproduire la douleur de cruralgie par l’extension de la hanche.
Seront recherchés les symptômes associés à la douleur : déficit moteur, déficit sensitif, paresthésie… Puis éventuellement d’autres symptômes (douleur lombaire, déformation de la colonne…) pour orienter vers un diagnostic.
Examen(s) d’imagerie
La radiographie du rachis lombaire de profil et de face vont permettre d’obtenir une vision d’ensmble de rachis lombaire.
Le recours à une IRM et/ou un scanner du rachis lombaire est nécessaire pour identifier une compression du nerf crural par une hernie ou un canal lombaire rétréci.
Potentiels examens complémentaires
L’électromyogramme (EMG) peut être nécessaire pour confirmer la souffrance du nerf crurale et son intensité.
Cruralgie : traitement
Face à cruralgie, que faire ? Traitement médical
Le traitement médical reste la première solution à envisager dans la mesure où il permet de soulager les douleurs dans 90% des cas. Il comprend :
Le traitement médicamenteux
Des antalgiques, les AINS, les décontracturants musculaires ou parfois une corticothérapie sont nécessaires seul ou en association pour être efficace.
Infiltration
Les infiltrations du rachis lombaire constituent une alternative si le traitement médicamenteux ne permet pas d’obtenir les résultats attendus. Un rhumatologue en consultation ou un radiologue (infiltration sous contrôle radiographique) rompu à cette pratique peuvent réaliser ce geste.
Rééducation
Une fois que l’intensité des douleurs a diminué, une rééducation est proposée pour limiter le risque de récidive.
Le travail de rééducation comprend 3 composantes principales :
- Un renforcement musculaire de la sangle abdominale et des muscles lombaires.
- Un assouplissement du dos
- Une éducation sur les mouvements à respecter pour préserver le dos.
Parfois cette rééducation est envisagée dans le cadre d’une école du dos.
Le traitement chirurgical de la cruralgie
En cas de traitement médical complet insuffisant, un traitement chirurgical peut alors être envisagé. Le geste proposé dépend alors de la cause retrouvée à la cruralgie.
Par exemple, une cure de hernie discale pour une hernie discale, ou un agrandissement (ou recalibrage) lombaire pour un canal lombaire rétréci.
Cette page a été rédigée par les spécialistes de l’Institut du Rachis Parisien (Professeur Allain, Docteur Arvieu, Docteur Delambre, Professeur Poignard, Docteur Queinnec).